両親や祖父母をはじめ、一家のものが長寿であることほどおめでたいことはありません。還暦の祝いをはじめ、ある一定の年齢に達すると、一家そろって長寿の祝いをします。
十干(じっかん)と十二支(じゅうにし)の組み合わせは60通りあり、自分の生まれた年と同じ干支がまわってくるのはちょうど61年後になります。干支が一巡して元に戻るというので、生まれ直すという意味から、赤い頭巾やチャンチャンコが贈られます。本卦(ほんけ)がえりという場合もあります。
中国詩人杜甫(とほ)の詩「人生七十古来稀(まれ)なり」という言葉からつけられました。
喜の略字が七・十・七と分解されることからつけられました。
傘の略字「仐」が八・十に分解できることからつけられました。
半という字が八・十・一に分解できることからつけられました。
また将棋盤の目が81あることから半寿は盤寿ともいわれます。
米という字が八・十・八に分解できることからつけられました。
卒の俗字「卆」が九・十に分解できることからつけられました。
百の字から一をとると白という字になることからつけられました。
60才の下寿、80才の中寿に対するもの。
茶の字は十が二つと八十八とに分解され、合計が108となることからつけられました。
皇の字が白と王に分解され、白が九十九、王が十二ということで合計111となることからつけられました。